*»Rivalidad entre Liberales y Conservadores»* .
En la fecha señalada, ocurrió un lamentable hecho, conocido también, como: “el Fusilamiento del Congreso», ( por la pérdida de autonomía ), y «Atentado contra el Congreso”.
Los grupos políticos predominantes, eran el Liberal, fundado por Antonio Leocadio Guzmán en agosto de 1840, y el grupo, al cual pertenecía el general Páez, denominado despectivamente por los liberales, como los conservadores, los godos y oligarcas.
Ambas organizaciones mantenían serias rivalidades desde 1830.
La crisis política, social y económica, no había sido posible resolverla. Continuaban los reclamos por las justas reivindicaciones.
El 20 de enero de 1847, fue instalado el Congreso Nacional, en la sede ubicada en el antiguo Convento de San Francisco, hoy Palacio de las Academias; tres días después es elegido el general José Tadeo Monagas, Presidente de la República para el periodo 1847-1851 prócer denominado por El Libertador, como “la Primera Lanza de Venezuela”.
Con el apoyo de los conservadores había llegado a la alta magistratura el 1ro de marzo de 1847, quienes no le aceptaron el perdón que les concedió a Antonio Leocadio Guzmán y a Ezequiel Zamora, sentenciados a muerte.
De esta manera se distanciaron de los conservadores, Monagas cambió el Tren Ejecutivo, y se apoyó de los liberales.
Los paecistas consideraron este perdón como una traición.
Había el interés de los Conservadores, de llevar las sesiones a Puerto Cabello, para buscar la oportunidad de enjuiciar a Monagas y evitar manifestaciones del liberalismo en Caracas.
A última hora, por recomendación del Senador liberal Estanislao Rendón fracasó tal idea.
El 24 de enero de 1848, a partir de las 2 de la tarde, es presentado el Mensaje del Presidente, por parte del Secretario, (Ministro), de Relaciones Interiores y Justicia, el Dr. Tomas Sanabria.
El Presidente del Congreso era el conservador José Rojas Ramos.
Los diputados conservadores previendo alguna alteración del orden público, designaron al coronel Guillermo Smith, encargado de la seguridad de los parlamentarios e instalaciones.
El doctor Sanabria, una vez presentado el Mensaje, fue impedido a retirarse del recinto por parte de los diputados conservadores.
Se encontraban presentes los secretarios, (ministros), de Hacienda, Guerra y Marina y Exteriores, afuera todo era confusión y rumores.
Se especulaba del peligro a la integridad física de los funcionarios secuestrados.
Centenares de personas afectas al liberalismo, exigían la inmediata salida de los secuestrados.
En las acciones iniciales en la puerta del Congreso, fallecieron los milicianos Pedro Pablo Azpúrua y Juan Maldonado.
Un guardia hirió al capitán Miguel Riverol y luego al sastre Juan Maldonado.
En la confusión varios diputados liberales, saltaron por los balcones y ventanas, algunos se asilaron en las legaciones diplomáticas, otros se dirigieron a Curazao.
El coronel Smith, fue herido por arma blanca.
Fallecieron apuñaleados los diputados Juan Vicente Salas, Juan García y Francisco García Argotte.
Desde la multitud disparó Julián García, quien falleció igualmente a manos de un opositor.
El doctor Manuel Alemán, también sufrió el fatal destino.
El Presidente Monagas, enterado de la insensata situación, se aproximó al Parlamento, donde fue recibido por la multitud con aplausos; al siguiente día se trasladó a la legación inglesa, a tratar de convencer a algunos parlamentarios, a retornar al Congreso para el quorum necesario.
Una sensible baja, fue la del Diputado Santos Michelena, destacado politico, economista y diplomático, herido ese día, quien falleció el 12 de marzo; había destacado por su actividad en las negociaciones fronterizas con Colombia, mediante el Tratado Pombo- Michelena.
Cuando llegaron a la residencia del Diputado conservador Fermín Toro, (quien no estuvo presente durante el altercado), para conminarlo a que asistiera al Congreso, respondió:
*» Decidle a Monagas, que mi cadáver lo pueden llevar, pero Fermín Toro, no se prostituye»*
Fallecieron un total de ocho personas, de los cuales, tres diputados conservadores y uno Liberal.
Una vez restablecido el orden y la actividad parlamentaria, Monagas ya fortalecido, recibió poderes extraordinarios.
Los hermanos José Tadeo y José Gregorio, se alternaron en el poder por once años, periodo conocido como el “Monagato”.
Aún se discute la autoría de este penoso incidente.
Los poderes Legislativo y Judicial perdieron su autonomia al subordinarse al Ejecutivo.
Por Ley del 14 de marzo de 1849, Monagas declaró el 24 de enero de cada año, junto con el 5 de julio:
*“grandes días de la independencia y de la libertad de los venezolanos”.
Festividad eliminada por el general Julian Castro, presidente de venezuela en junio de 1858.
Monagas exteriorizó sarcásticamente:
*»La Constitución sirve para todo»* .
Eumenes Fuguet Borregales