El primer Congreso Constituyente de Venezuela, fue instalado el 2 de marzo de 1811, en la Casa del Conde de San Javier, hoy esquina del Conde.
(El rey Felipe V creó en febrero de 1732, el Título Nobiliario de Conde de San Javier a favor de Antonio Pacheco de Tovar).
A partir del 27 de junio de 1811, el Congreso Constituyente, inició sus sesiones en la Capilla Santa Rosa de Lima.
Había servido de sede de la Junta Suprema instaurada el 19 de abril de 1810.
Los legisladores no discutían lo relativo a la independencia, y ante la insistencia de la Sociedad Patriótica, primer partido político de Venezuela, fundado por Francisco de Miranda; con el encendido y primer discurso político del joven Simón Bolívar la noche del 3 de julio, se designó una comisión presidida por el abogado valenciano Miguel Peña Páez, para llevar al Congreso un documento, que solicitaba discutir el importante tema.
Aceptada la petición y luego de varias intervenciones entre ellas, la de Miranda, Manuel Palacio Fajardo y Fernando Peñalver, el Presidente del Congreso, el Diputado por Nutrias, Juan Antonio Rodríguez Domínguez, al considerar el día 5 agotado el tema, solicitó a los diputados votar sobre el inédito acontecimiento; actividad que concluyó a las dos y treinta de la tarde.
Se aprobó la moción por mayoría, procediendo a las tres de la tarde, a declarar de hecho y derecho la independencia de: *»Las Provincias Unidas de Venezuela»*, que formarán la:
*»Confederación Americana de Venezuela»*, según consta en el Acta.
(La organización territorial se inició con la denominación de: *» Capitanía General de Venezuela»*, el 8 de septiembre 1777, por Decreto del rey Carlos III).
En horas de la tarde, se designaron las comisiones para redactar el Acta y para presentar el proyecto de la Bandera Nacional y la Escarapela, (Cucarda).
*» El 5 de julio no se firmó el Acta de la Independencia «* .
Esta actividad se inició desde el 7 de julio hasta el 18 de agosto.
La Constitución sancionada el 21 de diciembre de 1811, primera de Venezuela e Hispanoamérica implementó el nombre de:
*»Estados de Venezuela «*.
Miranda, vicepresidente del Congreso firmó la Constitución, aunque señaló sus objeciones; igualmente los diputados pertenecientes al Clero.
El presidente del Congreso en esa ocasión era Juan Toro.
Es la capilla de Santa Rosa de Lima, Monumento Histórico Nacional, ubicada frente a la Plaza Bolívar, entre las esquinas de Monjas a San Francisco, al lado del Palacio Arzobispal, parroquia Catedral.
Vetusta instalación bajo responsabilidad de la Alcaldía del municipio Libertador.
Capilla denominada Santa Rosa de Lima, en memoria de la Terciaria Dominica, primera en recibir el reconocimiento Canonico de la Iglesia Católica. Santa Patrona del Perú, del Nuevo Mundo Filipinas y de los tuberculosos. Nació en Lima en 1586, falleció en la misma ciudad en 1617, canonizada por el Papa Clemente X el 12 de abril de 1671.
El Colegio Seminario de Santa Rosa de Lima, fue fundado por Real Cédula del rey Carlos II el 28 de mayo de 1672, y establecido en 1673, por el obispo de Venezuela Fray Antonio González Acuña.
Por Real Cédula del rey Felipe V del 8 de mayo de 1727, el Colegio Seminario fue designado «Real y Pontificia Universidad de Caracas», siendo su primer Rector Don Francisco Martínez Porras.
En este histórico lugar, el Presidente José María Vargas, realizó una ceremonia especial en homenaje al Libertador el 18 de febrero de 1827.
El 24 de junio de ese año, el «Padre de la Patria» firmó el Decreto sobre la Instrucción Pública, y cambió la denominación de Real y Pontificia, por el de «Universidad de Caracas», futura «Universidad Central de Venezuela»
Bolívar designó al ilustre doctor Vargas como Primer Rector Magnífico.
La máxima Casa de Estudios, utilizó dichas instalaciones hasta 1856, cuando se mudó hacia el actual Palacio de las Academias frente a la Asamblea Nacional.
En la capilla Santa Rosa de Lima tomaron juramento como presidentes de la República: el Dr. Rafael Vargas, el Gral. Carlos Soublette y el Gral. Páez.
El Presidente Antonio Guzmán Blanco, eliminó el Seminario en 1872, para alojar en 1881, a la Alta Corte Federal y los Tribunales de Justicia.
En enero de 1904, el Presidente Cipriano Castro, lo destinó en mayo de 1906, como salón de sesiones del Ayuntamiento capitalino.
La capilla ha sido objeto de importantes remodelaciones conservando el diseño original.
El visitante podrá recordar el trascendental episodio sucedido el memorable 5 de julio, reflejado en el cuadro que allí se encuentra del eximio pintor caraqueño Juan Lovera, testigo presencial del magno acontecimiento; igualmente del mismo pintor, es el lienzo de la histórica sesión del 19 de abril de 1810, en el cabildo caraqueño.
En la Capilla se encuentran: una campana antigua, un retablo colonial hojillado en oro; mobiliario que perteneció al Seminario y a la Universidad de Caracas.
El Arca de bronce que contiene el Acta del 19 de abril redactada por el Dr. Juan Germán Roscio, pinturas sobre: Cristóbal Mendoza, José Ángel Álamo, Francisco Salías, José Félix Sosa, Presbítero José Cortés de Madariaga, Juan Rodríguez Domínguez, Martín Tovar Ponte, Marqués del Toro, Lino de Clemente, Arzobispo Narciso Coll.
Cuadros de: Nuestra Señora de la Luz, Nuestra Señora de Caracas y Virgen del Rosario; obras de los destacados pintores: Pedro Zerpa, Lucio Rivas, Carlos Rivero Sanabria, Carlos Otero, Antonio José Carranza, Juan Lovera y Juan Pedro López, abuelo de Andrés Bello.
Memorable recinto histórico digno de visitar.
NOTAS:
1- La denominación de:
*»Estados de Venezuela»*, cambió a: *»Departamento»*, de acuerdo a la Ley Fundamental de Colombia, promulgada en Angostura el 17 de 17 de 1819.
La República de Colombia, es también conocida como: Gran Colombia y como Colombia La Colombia La Grande.
2- El Congreso reunido durante el gobierno del «Centauro» Páez el 14 de octubre de 1830, en La Casa de La Estrella en Valencia, actual sede de la Ilustre Academia de Historia del estado Carabobo, decretó la designación a:
*» Estado de Venezuela»*, hasta el 28 de abril de 1856, cuando por la Ley de División Política Territorial, se denominó: *»República de Venezuela»*.
El 30 de mayo de 1831, el Congreso reunido en La Casa de La Estrella, designó a Caracas como: *»Capital de Venezuela»*.
Eumenes Fuguet Borregales.
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